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Le langage#

Définition#

Le langage est la capacité humaine de communiquer au moyen de signes vocaux, gestuels ou graphiques. Il constitue un système de signes organisé selon des règles, permettant l’expression et la communication.

Enjeux philosophiques#

1. Spécificité du langage humain#

  • Qu’est-ce qui distingue le langage humain de la communication animale ?
  • Le langage est-il le propre de l’homme ?
  • Y a-t-il une pensée sans langage ?

2. Langage et pensée#

  • Pense-t-on avec des mots ?
  • Le langage limite-t-il ou enrichit-il la pensée ?
  • Peut-on tout dire ?

3. Langage et réalité#

  • Le langage décrit-il le monde tel qu’il est ?
  • Les mots correspondent-ils aux choses ?
  • Le langage déforme-t-il la réalité ?

Auteurs et concepts clés#

Aristote (384-322 av. J.-C.)#

  • L’homme comme “animal politique” doué de logos
  • Le langage et la capacité d’exprimer le juste et l’injuste
  • Les mots comme symboles des choses

René Descartes (1596-1650)#

  • Le langage comme preuve de la pensée
  • Critique du langage des perroquets et des automates
  • Le langage et la raison

Wilhelm von Humboldt (1767-1835)#

  • Le langage comme energeia (activité)
  • Chaque langue est une vision du monde particulière
  • La relativité linguistique

Ferdinand de Saussure (1857-1913)#

  • La linguistique structurale
  • Le signe linguistique : signifiant/signifié
  • Langue vs parole
  • L’arbitraire du signe

Ludwig Wittgenstein (1889-1951)#

  • Les jeux de langage
  • “Les limites de mon langage sont les limites de mon monde”
  • Le langage ordinaire contre le langage idéal

Pistes de réflexion#

  1. Parle-t-on pour ne rien dire ?
  2. Peut-on penser sans parler ?
  3. Les mots nous séparent-ils des choses ?
  4. Y a-t-il une langue parfaite ?

Sujets de dissertation possibles#

  • “Le langage ne sert-il qu’à communiquer ?”
  • “Peut-on tout dire ?”
  • “Les mots disent-ils les choses ?”
  • “Faut-il apprendre à parler pour apprendre à penser ?”

Liens avec d’autres notions#

  • La conscience : langage et conscience de soi
  • Autrui : langage et communication
  • La vérité : langage et expression du vrai
  • La culture : langage et transmission culturelle